En tant qu'ONG utilisant les TIC pour aider les personnes en situation de crise, TSF souhaite faire preuve de prudence dans le choix des outils techniques qu'elle utilise. Nous tenons tout particulièrement à rendre hommage aux logiciels libres, car la plupart des solutions de TSF sont basées sur ceux-ci. 

Qu'est-ce qu'un logiciel libre ?

Mais tout d'abord, qu'est-ce qu'un logiciel libre et pourquoi est-ce intéressant pour nous chez TSF ? Dans ce cas, « libre » ne signifie pas principalement « gratuit », mais plutôt qu'il existe un lien étroit avec la liberté. 

Liberté de l'exécuter, de le copier, de l'étudier, de l'adapter à vos besoins et de l'améliorer. Ce type de logiciel a joué un rôle important dans le développement de l'Internetet est désormais à la base de la plupart des technologies numériques, comme les nombreux sites web utilisant systèmes Linux et le serveur web Nginx, le navigateur Firefox ou le Android . 

Utilisation de logiciels libres dans une ONG humanitaire

Chez TSF, nous ne faisons pas exception à la règle. Lorsque nous sélectionnons des outils pour développer des solutions pour nos projets humanitaires, vous trouverez toujours au moins un élément de logiciel libre, à commencer par notre site web actuel, construit sur Plone aux solutions utilisées dans les missions humanitaires.

À titre d'exemple, la solution VoIP qui a été utilisée au Brésil pour permettre aux réfugiés vénézuéliens de contacter leurs familles à l'intérieur du pays était basée sur le protocole SIP et le logiciel PBX Asterisk, distribué sous licence licence GPLv2 [libre]. Un système similaire a été utilisé au Liban après l'explosion du port de Beyrouth pour mettre en relation les victimes de la catastrophe avec les ONG prêtes à leur venir en aide. 

La possibilité offerte par les logiciels libres d'adapter le code source à nos propres besoins est parfois très utile pour répondre aux exigences spécifiques que nous rencontrons dans les contextes humanitaires. 

Lorsque nous fournissons une connexion Internet dans des situations d'urgence, nous surveillons attentivement la connexion à l'aide de ntop-ng, influxdb et grafana. 

Dans certains cas, notre utilisation non conventionnelle du logiciel peut aider à découvrir des bogues; notre équipe technique peut alors signaler le problème à l'équipe de développement ou soumettre un correctif, contribuant ainsi à améliorer le code, ce qui fait partie de l'esprit originel du logiciel libre. 

Inclusion numérique et durabilité

Enfin, nous sommes convaincus que les logiciels libres ont un rôle à jouer dans l'inclusion numérique et la durabilité. 

Il peut offrir un accès universel aux logiciels tout en sensibilisant le public à la question de la confidentialité. Plus important encore, les logiciels libres grand public n'atteignent jamais leur fin de vie. Les anciennes versions restent disponibles même si elles ne sont plus maintenues. Certains systèmes d'exploitation libres sont explicitement conçus pour fonctionner sur du matériel ancien afin de prolonger sa durée de vie. Les logiciels libres constituent donc un levier important pour lutter contre l'obsolescence programmée et réduire l'empreinte carbone et environnementale des technologies numériques. 

Souvent méconnus ou ignorés, les logiciels libres sont présents dans presque tous les outils numériques. Chez TSF, nous sommes conscients que tous les outils que nous utilisons pour aider les personnes touchées par des crises humanitaires contiennent au moins quelques éléments libres, quand ils ne sont pas entièrement libres.

C'est pourquoi nous souhaitons mettre en avant tous les développeurs, responsables de maintenance et sympathisants qui constituent la communauté du logiciel libre. Grâce à eux, nous pouvons librement façonner nos solutions de connectivité et d'accès à l'information afin de répondre aux besoins humanitaires.